Les Cirques

Entendons-nous d'abord sur la définition du mot "cirque". Bouglione, Pinder, Zavatta ?
Non, il s'agit ici d'une enceinte naturelle à parois abruptes, de forme circulaire ou semi-circulaire qui forme souvent un relief particulier avec .

Parmi les cirques locaux les plus célèbres et fréquentés, citons :
* le cirque de Navacelles formé par un méandre de la Vis, en fer à cheval et dominé par les belvédères de la Baume Auriol et de Blandas. C'est un grand site classé de France.
* le cirque de Labeil en bordure sud-ouest du Larzac, dans la très belle forêt d'Escandorgue. Une grotte éponyme et traversante s'y visite.
* le cirque du Bout du Monde en bordure sud-est du Larzac avec en haut St Pierre de la Fage et en bas, St Etienne de Gourgas et le hameau de Parlatges. Il cache lui également grottes et sources...
* le cirque de l'Infernet à St-Guilhem-Le-Désert, un classique du département de l'Hérault avec les Fenestrettes et le point de vue du Max Nègre.
* le cirque de Mourèze, bien plus au sud dans le secteur du lac du Salagou, au pied du Mont Liausson, peuplé de rochers ruiniformes et fantastiques tels que le Sphinx ou le Cerbère. Ce cirque a les pieds dans le sable et est chargé d'un passé préhistorique.

Le Larzac compte également ses cirques bien à lui, plus confidentiels mais non moins intéressants. Ils sont principalement situés sur les flancs ouest du Larzac et en voici quelques uns. 
​

  • Cirque de Boundoulaou
​Une superbe balade en limite nord du Larzac, au départ de Cap de Coste (P sur la carte ci-dessous) qui domine Millau, puis à flanc de falaise avec une grande arche et une source en bonus vers la fin et la bergerie de Bel-Air tout au bout. 
Cet article du Midi Libre évoque le cirque de Boundoulaou.

A l'extrêmité ouest du cirque de Boundoulaou, depuis la ferme de Bel-Air, il y a la possibilité d'aller découvrir la grotte d'Issis.
Depuis le départ du Cap de Coste à l'est, deux autres cavités sont rapidement accessibles dont les grottes de Brunas. Une baume bâtie se trouve juste sous le 1er belvédère aménagé (accès par un sentier en arrivant à droite du belvédère). La grotte de Brunas est un peu plus loin après un "terrain de cross" (accès par un sentier en bordure de falaise entre le terrain de cross et l'avancée du plateau)

Photo 1

  • Cirque de Lavencou
Au nord-ouest du Larzac, voici un petit cirque à l'écart du monde et pittoresque avec son ancienne route désormais condamnée pour cause d'éboulements et une grande cavité en bordure tout au bout d'où coule une source. Départ de la balade depuis le village de St Geniez de Bertrand et son château du XVème siècle.
​Pour les amoureux de trail, la Verticausse y passe.

Photo 2

  • Cirque de St Paul des Fonts
Entre Le Viala du Pas de Jaux (en haut) et St Paul des Fonts (au pied du cirque, haut lieu de la botanique grâce à Hippolyte Coste), une petite balade agréable avec buissière au départ du Causse du Larzac puis passage en corniche avec points de vue sublimes sur la vallée et St Paul des Fonts avec une grotte fromagère à mi-parcours en bonus. Voir l'accès à la grotte pour le départ de la balade. Il n'est pas rare de voir des vautours planer au dessus des têtes.

Photo 3

  • ​Cirque de ​Tournemire 
Proche de Roquefort-Sur-Soulzon, voici le cirque de Tournemire : on part du village de Tournemire pour grimper sur le Causse du Larzac par une piste biern balisée dans un cirque plein de surprises : source et dolmen, rien que ça ! Dans des temps anciens, la mer a envahi ce bassin et déposé des sédiments, en même temps que les coquilles et les squelettes d'organismes vivants de l'époque. C'est dans ses marnes datant de 180 millions d'années qu'un fossile de squelette de Plésiosaure unique au monde a été découvert en 1986. Une reconstitution est visible à l'entrée du cirque de Tournemire, dans un petit abri-chalet sur le parking du départ.
Le Cirque de Tournemire est aussi appelé Cirque de Brias. Etymologiquement, Tournemire signifierait "Regard qui tourne", normal quand on veut embrasser la vue d'ensemble à 180°.

Photo 4